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魔族流放者 1.12 陷入絕境

天獵人的射手們舉起弓,搭上箭,對準了賽爾,其他隊員也排好了迎戰的陣形,等待著隊長的指令。

羅倫對著遠方的賽爾大喊:「你現在應該很清楚,你是敵不過我們的,不要再做無謂的反抗,只要回答我們幾個問題,我們就不會傷害你。」

賽爾並不打算理會這毫無誠意的宣告,不反抗的下場絕對不會比較好,儘管在陽光下戰力受限,但要消滅這些人也不是完全不可能。賽爾於是壓低身體,右手按著地面作起跑姿勢,一面掃視著四周的地形與敵人的動態,一面思考著應變的策略。

「魔界派遣你來有什麼目的?」羅倫繼續喊道。
「等我殺到剩下你一個人的時候……」賽爾用平緩從容的語調喊了回去:「再告訴你吧。」

如此囂張的答覆,讓天獵人隊員們楞了一下,紛紛轉過頭來看隊長的反應。

羅倫無言,目前所能做到的只是威嚇,若嚇不倒對手,一場惡鬥是免不了的。至於魔族的來意,為了保全隊員的生命,直接殺死目標是比較保險的作法,但這樣一來,鐵定是問不出所以然了。

賽爾觀察了對方的陣形--左右各有一人獨自把守,其餘成半月形排開在前方,八人持弓分別構成兩翼,步兵兩人壓前、法師和首領在中後排。

大略估測了對方可能採用的戰法和應變能力後,賽爾做了一些盤算:「要牽制射手,最好的方法還是跟對方的人馬糾纏不休,讓他們無法射擊。法師的威脅最大,必須先拿下。接著只要能將其中幾個打成重傷,便可以將他們整個癱瘓。」

對方是否能合作無間,亦或是人多手雜、互相干擾,全看賽爾第一擊奏效與否了。賽爾面對約百步遠的敵陣,看準了路徑,無預警地以低姿勢向前直衝。


「制伏他!」羅倫見狀連忙下令。

射手們聞令,幾乎在同時放箭,全如賽爾所料--匆忙的第一擊,八枝箭幾乎瞄向同一點。

賽爾迅速側行閃避,第一波攻擊全數落空。

少了原本風衣的阻力,賽爾以異於平常的速度,在一瞬間將敵我距離拉近到原來的一半,若以這種速度繼續往前衝,勢必能在射手準備好第二次攻擊前,和前排的戰士接觸。一旦接觸成功,賽爾的勝算就高了。

萊安和尤里洛克兩位戰士已備好長劍,一左一右站好姿勢,準備給敵人迎面一擊。

但就在這時,一道光芒刺眼的光壁,從兩人前方不遠處突然破土而出,並從光壁的基部衝起一陣煙塵。那是兩位攻法師發出的法術,想藉此攔阻賽爾的攻勢,泰瑞和戴倫兩人緊接著往煙塵中施放充能彈,趁機猛攻,連續爆破產生的碎屑煙塵,從地面竄起至兩三人高。

原以為敵人因此吃了大虧,但隨即一道劍光從黑色煙塵中閃現,連帶竄出了一個快速迫近的黑影,衝向了前鋒的尤里洛克和萊安。

尤里洛克見狀,立刻雙手持劍從右往前橫掃,給予迎面一擊,這一擊恰好與對手交鋒,發出了清脆的鏘聲。原以為接著會有一陣鬥力,卻頓時覺得手感變輕了,好像什麼也沒砍中,定睛一看,才發現手上的長劍已被硬生生地斷成了兩截。

被斬斷的劍刃還在空中旋轉,賽爾急轉身,順手以劍身往一旁橫掃,往萊安的後腦補了一記重擊。

萊安連叫出聲都來不及,便已失去意識,向前撲倒在地。

賽爾沒有絲毫停留,保持著相同的速度,繼續衝向第二排的攻法師。

攻法師泰瑞雙手橫舉法杖,挺身擋住賽爾的去路,想儘量替隊友爭取一些時間,集中精神準備施放退敵的法術。

賽爾迎面衝向法師,同時改用反手持劍,以劍柄的鈍端由下而上穿過了法杖的死角,用力頂向泰瑞的喉嚨。

泰瑞反應不及,被這重重一擊頂得整個人都離了地,瞬間被斷了呼吸,隨後便摔倒在地上。喉嚨受到重擊使他呼吸受阻、猛烈咳血,短時間之內將無法再戰。

賽爾本想順手一擊,將旁邊的另一位攻法師也擊倒,但眼看射手們已經準備好第二波箭擊,賽爾於是繼續向前直衝,正面攻向最接近自己的重裝射手亞帕契。

亞帕契才剛備好箭,見到賽爾往自己衝來,連忙拉弓對準賽爾的眉心,但兩人的距離實在太近了,亞帕契還來不及對準放箭,賽爾已經一劍斬了過來,拉滿八分的等身長弓,就在亞帕契眼前斷成了兩截,比較短的上半截被緊繃的弓弦拉了回來,翻轉了半圈反打中自己的左臉。

「喝呃!」亞帕契倒是強硬,強睜著沒被打中的右眼,捉緊手中的箭,硬是朝賽爾戳了去。

賽爾輕鬆閃開了這一擊,伸出左手緊捉住亞帕契擊出的手腕,奮力一扯,亞帕契頓時失去重心,整個右半身被拉了過去,賽爾接著抬腿,使勁往亞帕契的右腋重重一踢。

「呃呀啊!」只聽見亞帕契慘叫一聲,伴隨著令人頭皮發麻的筋骨斷裂聲,右肩和手臂的關節都被扯得脫臼了,肋骨顯然也被踩斷了幾根,令亞帕契痛苦不堪。

「住手!你這個禽獸!」在亞帕契身後的法莉雅,哭嚎似地嘶吼著,從隊長的身邊衝向正要補上最後一擊的賽爾。

賽爾看了一眼正衝向自己的女法師,以及她身後的頭目羅倫--羅倫正一臉驚慌地伸出手,似乎要阻止眼前這位女子的貿然行動,賽爾念頭一閃,推開亞帕契,想要逮住眼前這瘦弱的女子,藉以壓制住敵人。

賽爾向女子衝了去,伸手要掐住法莉雅,卻見眼前一陣閃光,伸出去的手硬是被一股力量擋了下來,仔細一看,女子在身前張起了一個圓形的光盾,賽爾的手掌就停在法莉雅的臉前,一時無法再向前。

透過半透明的光盾,法莉雅看起來支撐得很勉強,只要加把勁,也許可以斷了她的呼吸,但賽爾這時看見女子的眼神,猶疑了一下,那為了某人而不顧一切付出時的認真眼神,賽爾似乎曾見過,這眼神喚醒了賽爾模糊的記憶。

羅倫見情況危急,連忙向前一步對著法莉雅的光盾施法,光盾瞬間擴大了數倍,猛然將賽爾往後撞了開。羅倫出招後趕緊大喊:「全員升空!升空!」

「升空?」賽爾站定一看,四周的天獵人紛紛展開了閃亮的光之翼,飛上了天空,受傷者也在隊友幫忙下升空。

「嘖!」見對手打算從空中攻擊,情勢不妙,賽爾站穩腳步,當機立斷轉身就逃,但才沒跨出幾步,亂箭立即從各個不同的角度射了過來。

敵人為了避免誤傷隊友,並確實避開與賽爾肉搏的危險,改從上而下發動長距離攻擊。賽爾這下完全無法反抗,而且在這裡不像南克里克舊街道,岩石地上完全找不到適當的掩蔽,只能快跑,不僅如此,還不能往單一方向直衝,必須不斷轉換方向,才有辦法閃避眾人的狙擊。

即使如此能夠暫時不受傷,賽爾的處境仍非常危險。

在強烈陽光下,神族的戰力、耐久力和神族法術都會增強,使用光之翼之後,除了可以取得空中優勢,機動性更大大提升。現在只有幾個射手追上來,等到受傷落後的隊員回復狀況,可以靠自己飛行之後,便可以發動總攻勢。賽爾大概猜得到這一點,在那之前若不能擺脫這些人,只有淪為活靶的份。

這時,賽爾瞥見遠方有雲朵沒入地平線,才發現自己所在的地方,可能是個高起的台地。這似乎是個好消息,至少知道有機會離開這個絕境,賽爾於是加快腳步直衝向崖邊。

賽爾閃避著追擊快速奔跑,眼看著目的就在眼前不遠處了,但此時前方上空突然冒出了兩團光,兩個攻法師同時現身,隨即從眼前又升起了一道光壁,迅速往兩邊擴散,打算將賽爾包圍。

賽爾見狀趕緊轉向,想趕在光壁封死之前逃出,但這時從上方落下了一道光柱,在賽爾眼前爆發,爆震的威力頓時將賽爾震倒在地。

法師緊接著又一舉放出了數十道光柱,斜對著賽爾打了下來,但並沒有直接瞄準賽爾本身,而是要用爆震將他打個不省人事,或至少癱瘓他的行動力。

賽爾情急之下連忙起身要逃,但光柱已經在四周密集落下,緊接著只聽見一連串震耳欲聾的爆破聲,從岩床上彈起的碎屑塵埃四處飛散,視野所及的區域,瞬間都被黑灰色的煙塵淹沒。

強力的攻擊持續對著滾滾煙塵中猛攻,爆炸聲久久未停止。在陽光下,神族的法力似乎不再拮据,兩人的表現完全不像先前,用幾個小法術就會喘不過氣的小角色。

法師戴倫持續攻擊,直到用盡了全力才停手,看見自己和泰瑞聯手攻擊的成果,不禁興奮地大呼:「成功了!」
身旁的泰瑞含著血,現在還說不出話來,連呼吸都叫他痛得不得了,看著翻騰攪動的煙塵,心裡仍不禁暗想:「真的成功了嗎?」

尾隨的眾人在空中圍繞成一圈,備好武器,一齊俯視著被法術轟炸的區域,等待大風將煙塵吹散。煙塵緩緩散去後,被轟炸的地面留下大量的坑洞和焦黑痕跡,但沒發現敵人的身體或物品。

戴倫愣住了,他絕不認為剛才的攻擊會將人打到屍骨無存,但更難相信敵人竟可以在這種攻擊下逃脫。

剛才的幾分鐘,天獵人全員都緊盯著這片被轟炸的範圍,沒想到卻也因此跟丟了。

隊長羅倫沈思了一會兒,下令道:「小隊集合。」

羅倫將大夥兒集合起來,降回地面,開始進行下一步的計畫。

勉強閃過剛才猛烈的攻擊後,賽爾利用煙塵掩蔽,隨著飛塵飄散的方向爬行,躲進了一處岩床間的淺溝。溝的深度恰好可以讓賽爾藏匿形跡,沿著這條溝,還可以在掩蔽之下繼續往崖邊匍匐前進。賽爾見煙塵逐漸散去,於是從淺溝裡小心地抬起頭,察看敵人的動態。

天獵人小隊正聚集在一起討論著,賽爾接著看看前方,算了算到崖邊大約還要百餘步,而這個溝大概可以掩護自己前進個幾十步,接下來,恐怕必須站起來跑了。賽爾皺起了眉頭,在一般情況下,衝過那一點距離對賽爾來說很容易,但在剛才那一陣攻擊中,被爆破的衝擊震傷了左腳,現在已經沒辦法全力衝刺。

賽爾忍著痛,繼續往前爬行,再不快一點動作,躲在這裡遲早會被發現。另一方面,天獵人小隊已經開始以焦黑處為中心向外搜索了,賽爾連忙躲到一個凸起處的陰影下安靜不動,一個重裝射手隨即從上方飛過,沒有發現賽爾,在稍前和後方也各有一名飛過這道淺溝,但都搜索著不同的方向,賽爾見他們漸漸遠離,再次抬起頭觀望。

在附近巡視的有五個人,但正好都背對著自己往遠處去,此外有三個人留在爆破焦黑處四處張望。

「如果這時站起來,會先被這三人發現……」

賽爾繼續放低姿勢爬向崖邊,直到這溝已經淺得不再能掩護時,賽爾抬起頭盯著那三人的動作,過了幾秒鐘,其中兩人開始對談,另一人則恰好背對著這邊,賽爾趁機站起身,一拐一拐地奮力跑著。大約還剩下二十步的距離,眼看著就要安全抵達,這時一枝光箭猛然從左後方飛來,落在賽爾前方的地面,聖氣從落點衝出。

「呃!」賽爾被聖氣刺得張不開眼睛,接著背後又是另一波爆炸,把他震得向前撲倒。

賽爾閉著眼,用盡全身的力量向前爬到崖邊,接著轉身翻了下去,滾下了大約兩人高的斜壁,到了一小片較平緩的崖邊平台,賽爾張開眼睛,起身走到平台的邊緣往下一看。

果然如賽爾的推測,這裡確實是個高地,現在在賽爾腳下的,是夾在兩塊高地之間的深谷,深谷底下是湍急的激流。但賽爾現在所站的位置實在是太高了,即使底下是流水,從這裡跳下去也是會斃命的。

這時背後傳來小石子滾落的聲音,賽爾回過頭,一名輕裝射手站在崖邊,手舉著十字弓,一雙碧綠色的眼睛正憤然地俯視著自己。

賽爾沒有辦法解圍,當下只能盯著銳利的箭頭,腦袋一片空白。

「死!」只說了一個字,碧翠絲扣下扳機。

賽爾直覺地向右一閃,但隨即便感覺到一陣刺痛,箭頭重重地釘進了賽爾的左肩,再從另一邊穿刺出來,賽爾頓時失去平衡,往後墜了下去。

賽爾在空中翻轉著,風從耳邊呼嘯而過,左肩的刺痛迅速擴散,血液裡像有萬根針在流竄,如火燒般的灼熱感竄遍了左半身。神族的箭帶有聖潔的法力,正快速侵蝕著賽爾的身體,賽爾趕緊伸手折斷箭的尾端,再抓緊從背後穿出的箭頭,使勁一拔。

「呀啊!」賽爾強忍著痛把箭抽離身體,張開眼睛,此時奔騰的激流已經迫在眼前,賽爾隨即正面撞進水中,失去了意識。

眾人先後趕到了崖邊,除了碧翠絲,還有幾位隊員目睹賽爾落水,後來趕到的,只看見白色的水花在谷底翻攪。

「妳讓他逃走?」戴倫氣急敗壞地問到。
「我擊中他了。」碧翠絲反駁道:「就算我沒動手,這樣跌下去,沒有人有辦法活著。」

羅倫從賽爾跌落的位置順著水流望向遠處,這種峽谷中的激流,兩邊是沒有淺灘的,河道中也鮮少有露出的岩石,即使是這樣,還是應該謹慎求證:「蕾拉,目標還有氣息嗎?」。
「沒有任何氣息,隊長。」蕾拉手按著前額,閉著眼說道:「但是,從一開始,目標的氣一直都是忽隱忽現,我不能確定現在的情況。」
漢娜於是自告奮勇提議:「隊長,讓我下去確認吧。」
羅倫雖然很想確認,但想想既然不可能活著,也就沒必要特地去追查了,於是念頭一轉:「不了,收隊吧!回新克里克,大家休息一下,一個小時後集會檢討。」
「瞭解!」全員聽到羅倫的命令,齊聲答道。

隊員們收起戰鬥用的光之翼,回到輕鬆的狀態,開始互相交談。

「唉!情報就這樣漂走了。」戴倫小聲地滴咕著。
「真是的!這傢伙猛打我的腦袋,也不讓我回敬他一下。」萊安滿腹牢騷地耍弄著手中的長劍。

兩人的抱怨立刻遭到碧翠絲的白眼,看見碧翠絲拉緊十字弓弦示威,兩人只好乖乖住嘴。

泰瑞還不方便說話,對著受傷最重的亞帕契打了一個手勢:「辛苦你了。」
「你也辛苦了。」亞帕契擠出一抹微笑回應道。

亞帕契的手只經過簡單的治療,還沒辦法使力,但疼痛還算小事,武器被破壞的事較讓他心情惡劣。

法莉雅正在準備回程的法術,但心裡想著其他的事,她有注意到賽爾在那一瞬間眼神的詭異變化,但無法瞭解那是什麼意思。

「各位,我們出發了。」羅倫一聲號令,全員攤掌向中心點,隨後便消失在一陣光芒中。


賽爾的身體在水中翻動,像一團黑色的布料,任由水流改變他的形狀。鮮紅的血液,從左肩的傷口和七孔散出,溶進動盪不安的水流中。

他沒有呼吸,身體快速失溫,唯一的生命跡象,只剩下逐漸緩慢的心搏。

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